Integratori miracolosi, test genetici e protocolli anti-aging promettono sempre più spesso una longevità prolungata. Ma la scienza invita alla prudenza: la vera medicina della longevità non offre formule magiche, parte dalla persona, studia i meccanismi dell’invecchiamento e costruisce interventi basati su evidenze scientifiche. In un mercato affollato di promesse, distinguere la ricerca seria dal rumore di fondo è essenziale. A questi temi è stato dedicato a Roma il convegno “Vivere meglio, vivere più a lungo. Le opportunità cliniche vs i falsi miti”, che ha riunito genetisti, biologi e clinici.
“Vivere meglio non significa rendere il corpo iperattivo per tutta la durata della vita”, ha spiegato Salvatore Pennisi, medico specializzato in medicina funzionale. “Solo attraverso la conoscenza dei meccanismi molecolari, biochimici e fisiologici possiamo difenderci da semplificazioni e promesse commerciali”.
A partire dai test genetici, campo nel quale è necessaria maggiore chiarezza. “Non esiste un unico ‘gene della vecchiaia’ . L’invecchiamento è il risultato dell’interazione tra genoma, epigenoma e ambiente. La vera medicina della longevità – ha sottolineato Giuseppe Novelli, ordinario di Genetica Medica all’Universitò di Tor Vergata – non si riduce a un’analisi del Dna, ma si fonda su una valutazione olistica dell’individuo, in cui i dati genetici rappresentano un tassello, non la risposta definitiva”.
Tra i processi biologici più rilevanti studiati dalla ricerca ci sono la senescenza cellulare e le alterazioni del metabolismo energetico dei mitocondri, considerati elementi centrali per modulare l’invecchiamento. “Anche l’intestino ha impatto sulla longevità”, chiarisce Lorenza Putignani, direttore dell’Unità Microbiomica presso l’Ospedale Bambino Gesù di Roma sottolineando il ruolo del microbiota intestinale, influenzato da dieta, farmaci e stili di vita.
La ricerca ha chiarito che l’invecchiamento biologico è il risultato di diversi meccanismi, dall’infiammazione cronica di basso grado alla perdita di flessibilità metabolica. “Oggi questi processi sono sempre più misurabili e in parte modulabili anche con giuste scelte alimentari che aiutano a ridurre i ‘fattori di danno'”, ha spiegato Giovanni Scapagnini, vicepresidente della Società Italiana di Nutraceutica (Sinut).
Infine la salute neurologica. “Con oltre 55 milioni di persone colpite da Alzheimer e circa 10 milioni da Parkinson nel mondo, la prevenzione delle malattie neurodegenerative è una priorità globale”, ha ricordato Paolo Calabresi, direttore Uoc Neurologia presso l’Irccs Policlinico Gemelli. Attività fisica, dieta mediterranea e stimolazione cognitiva e sociale restano tra gli strumenti più efficaci per proteggere il cervello nel tempo.
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